Quick

Chinezen zetten Galileo op losse schroeven

November 9th, 2006

Ambitieus Europees GPS systeem ‘gesaboteerd’ door jijbakkende Chinezen.

Het gaat lekker met de Europese technologiesector. Of op het verlanglijstje van Amerikaanse durfkapitalisten, of op onnavolgbare wijze je vlaggenschip uitstellen en orders verliezen aan concurrent Boeing. De jongste slag: genaaid worden door China’s ruimtevaartexpansie.

Europa wilde een eigen alternatief op het Amerikaanse Global Positioning System (GPS). Logisch, want het systeem lijkt toegankelijk en commercieel, maar is in wezen militair. Het Pentagon kan er zonder ruggespraak zó de stekker uittrekken voor iedereen anders dan haar eigen manschappen.

Dus Europa ging aan de slag met Galileo, een eigen, nóg beter navigatiesysteem waarvoor algauw een paar tientallen satellietjes nodig zijn. Een dure grap, dus naarstig partners gezocht en gevonden: China! Die wilde wel 200 miljoen doneren aan het Galileo project dat nu geraamd is op 2,5 miljard euro (klinkt al erg optimistisch goedkoop).

Maar dat gaat bij nader inzien toch niet door. Na een paar jaar participeren (lees: spioneren) bouwen ze nu toch liever hun eigen gps-systeem, Beidou gedoopt. Dat recht hebben ze, net zo goed als Europa ook een eigen gps wilde en niet aan een touwtje wilde bungelen van het Pentagon.

Sterker nog: dat plan hebben ze al langer, het Rode Leger van de Volksrepubliek wil ook niet in het donker zitten als Brussel onverhoeds de stekker van Galileo eruit trekt. Maar die Chinese gps zou wel uiterst geheim en exclusief voor dat leger blijven. Zodoende kon Galileo te zijner tijd 1,5 miljard civiele Chinezen voorzien van exacte coördinaten, van gründliche Europese satellieten.

Maar nou gaan die maoïstische jijbakkers ook opeens commercieel! Het begrotingsplan van Galileo, waar die 1,5 miljard betalende Chinezen al waren ingecalculeerd, staat op z’n zachtst gezegd op z’n kop. Beidou wordt vanaf 2008 beschikbaar voor elke Chinees, plus ‘bevriende’ naties.

Maar volgens EU sateliettenwoordvoeder Michele Cercone is er geen vuiltje aan de lucht: “Galileo zal haar verdiende plek beslist veroveren.”

Verdiende plek: Het Brusselse vergadercircuit? De schroothoop? Of verkocht aan…China?

Original post by The Inquirer NL
This post has been republished for personal use

Entry Filed under: buitenland